Fra arbeiderlag på malingsfabrikken til finale i Champions League. Dette er Bayer 04 Leverkusen.
BAYARENA
SAMI HYPPIÄ
MICHAEL BALLACK
STEFAN KIESSLING
JUUP HEYENCKES: Også kalt "Osram" på grunn av ansikstsfargen når han blir opphisset på sidelinja.
Tekst: Anna Lian
Den tyske klubben ble opprettet som en del av sport-og gymnastikkforeningen til arbeiderne ved malingsfabrikken Bayer i byen Leverkusen.
"04" i navnet kommer derfor fra året 1904 da den opprinnelige sportsforenigen ble opprettet, selv om fotballklubben først så dagens lys i 1907.
De første årene
I 1923 ble fotballavdelingen skilt ut fordi det konservative gymnastikkforbundet insisterte på de to. Da ble Sportsvereinung Bayer 04 Leverkusen sports club etablert, en større enhet som også inkluderer idretter som håndball og boksing. Men fotballavdeilngen er helt klart den mest kjente, og etter hvert ble klubben bare kjent som Bayer 04.
Fram til 50-tallet spilte klubben hovedsakelig på nivå tre og fire i divisjonssystemet, men da Bundesliga-systemet ble opprettet i 1963 var Bayer 04 blitt et ganske stabilt lag på nivå to, og de spilte stort sett i 2. Bundesliga fram til opprykket på øverste nivå i 1979.
80-tallet: Stabil toppklubb
Innen midten av åtti-tallet hadde Bayer 04 etablert seg som et stabilt lag på den øvre halvdelen av Bundesliga-tabellen. I 1986 kvalifiserte laget seg til UEFA-cupen for første gang, og to år senere ledet trener Erich Ribbeck laget til den største suksessen i klubbens historie, nemlig seier i UEFA-cup-finalen mot Espanol. Etter å ha tapt 3-0 i den første kampen, kom Bayer 04 tilbake og vant til slutt på straffekonkurranse.
90-tallet: Seriemestre for første gang
Dette tiåret innebærer fortsatt progresjon for Bayer og vinner den første hjemlige tittelen i 1993 når de slår Hertha Berlin i cupfinalen. 90-tallet var et godt tiår for Bayer med unntak av sesongen 1995/1996 hvor de er nære på å rykke ned.
2000-tallet: "Trebble horror"
Avslutningene på 2000 og 2002 ble hjerteskjærende for Bayer-supporterne. Begge sesongene hadde laget Bundesliga-tittelen innen rekkevidde. I 2000 sørget et selvmål av Ballack for at tittelen glapp, og i 2002 ledet laget serien med fem poeng før de tapte to av de tre siste kampene og ble nummer to i stedet. 2002 ble for øvrig året for andreplasser. I tillegg til andreplass i serien, tapte laget cupfinalen mot Schalke 04 og selveste Champions League-finalen mot Real Madrid.
Etter 2002-sesongen gikk profilene Ballack og Ze Roberto til erkerivalene Bayern Munchen, og Bayer 04 slet i bunnen av tabellen neste sesong. De neste årene ble også svært ustabile for klubben og manglende resultater førte til en rekke trenerskifter gjennom hele 2000-tallet.
2009/2010-sesongen ble igjen en opptur for det tyske laget som innledet sesongen med en seiersrekke på 24 kamper, men som til slutt "bare" endte på en fjerdeplass. Foran årets sesong har laget også fått "tilbake" Michael Ballack fra Chelsea.
Profiler:
Sami Hyypiä, 36 år, midtstopper:
Rutinert finne med 10 år i Liverpool på CVen, som signerte for klubben i fjor sommer. I tillegg til å være duellsterk og rolig med ballen har Hyypiä, i følge Franz Beckenbauer, en evne til å "alltid være der ballen lander".
Michael Ballack, 34 år, midtbane:
Returen fra Chelsea til Bayer 04 har satt i gang en hype klubben aldri har sett før. Trøyer med nummer 13 selger som hakka møkk og treneren er overbevist om at han kommer til å bli en av Bundesligaens største profiler. Ballack har imidlertid ikke kommet helt tilbake i toppform etter skaden som holdt han borte fra VM i sommer.
Stefan Kiessling, 26 år, angrep:
Fjorårets sesong var en stor opptur for spissen som skårte hele 21 mål. Han var ett mål bak toppskårertittelen i Bundesligaen, og fikk prisen for ligaens mest effektive spiss. Han var også med i Tysklands VM-tropp.
Visste du at...:
... trener Jupp Heynckes er kjent for å bli så rød i ansiktet når han blir stresset på sidelinja at det har gitt han kallenavnet "Osram"?
...laget ble kalt "Neverkusen" av engelske medier etter å ha tapt både Champions League-finalen, cupfinalen og seriegullet i 2002?
...supporterne kaller seg "Werkself" (fabrikklag) for å underbygge den opprinnelige historien som et arbeiderklasselag?
... Ole Einar Bjørndalen i 2008 fikk æresmedlemskap i klubben? Årsaken er at de har samme sponsor.
