Dette er Dinamo Zagreb

Rosenborg møter VM-finalistenes klart beste lag.

Annonse:

2018 regnes som et gullår i kroatisk fotballhistorie med VM-sølvet i Russland, der ti av 23 spillere i troppen har vært en del av Dinamo Zagrebs fotballakademi, ytterligere fire har kamper for klubben, der nåværende førstekeeper Dominik Livakovic var inkludert blant de totalt 14 spillerne med tilknytning til klubben. 

Samme høst klinte den kroatiske storklubben til med sin beste prestasjon i Europa i moderne tid, da Dinamo Zagreb gikk ubeseiret og toppet gruppen sin i gruppespillet i Europa League. Mot motstandere som Anderlecht og Fenerbahce.

Hovedstadslaget gikk også videre fra 16-delsfinalen da Victoria Plzen ble beseiret i første sluttspillrunde. Til slutt ble Benfica for sterke da portuguiserne vant etter ekstraomganger i Lisboa.

Talentfabrikk

Dinamo Zagreb er kjent for å et meget godt fotballakademi, der flere av de største kroatiske profilene har gått sin skole. Spillere som Dejan Lovren (Liverpool), Vedran Corluka (Lokomotiv Moskva, tidligere Tottenham), Šime Vrsaljko (Atletico Madrid), Mateo Kovacic (Chelsea), Marcelo Brozovic (Inter), Marco Pjaca (Juventus), Andrej Kramaric (Hoffenheim) og Mario Manzukic (Juventus) er alle navn som har vært innom Dinamo Zagreb.

I tillegg kommer verdens beste fotballspiller i 2018; Luka Modric. Den nåværende Real Madrid-spilleren spilte fem sesonger for A-laget, før han ble solgt videre til Tottenham for nesten 200 millioner kroner.

Lagets nåværende største stjerne, Dani Olmo, sies å være verdt de samme summene når større europeiske klubber er i Zagreb for å jakte spillere.

Stjernespiller fra Barcelona

Spanske Daniel Olmo Carvajal blir regnet som Dinamo Zagrebs neste store salg og lagets viktigste spiller. 21-åringen var en del av Barcelonas akademi fra han vår ni år gammel. Men som 16-åringen forlot han hjembyen til fordel for det beryktede akademiet til Dinamo Zagreb. 

Olmo fikk sin debut for A-laget noen måneder før sin 17-årsdag og har siden ikke sett seg tilbake. Den offensive midtbanespilleren ble kåret til årets spiller i Kroatia i fjor, da Dinamo ble kroatisk seriemester for 21. gang i klubbens historie (ni seriegull fra den jugoslaviske ligaen i 1946-91 kommer i tillegg).

I desember 2018 ble Olmo kåret til Europeisk fotballs ellevte beste talent, i den anerkjente kåringen til Tuttosport, kalt "Golden Boy". Daværende Ajax-kaptein Matthijs De Ligt vant kåringen foran Liverpool-spiller Trent Alexander-Arnold. 

21-åringen var også en av nøkkelspillerne på Spanias U21-landslag som vant EM i sommer.

Skiftet navn

Klubben har dominert den kroatiske ligaen siden Kroatia ble selvstendig fra Jugoslavia i 1991 og ligaen ble opprettet året senere, en dominans som bare er blitt sterke de siste årene.

Hovedstadsklubben fikk navnet Croatia Zagreb etter frigjøringen og spilte to gruppespill i UEFA Champions League (i 1998-1999 og 1999-2000) under det navnet. Laget gjorde seg bemerket ved å slå Ajax i Amsterdam i debutsesongen og de klarte 0-0 mot regjerende mester Manchester United på bortebane i 1999.

Klubben skiftet til sitt nåværende navn i 2000. Den påfølgende perioden er blitt kalt den gyldne æra.

Vunnet fire av seks playoff-oppgjør

Dinamo Zagreb har vunnet den kroatiske ligaen i 13 av de siste 14 sesongene, der kun Rijeka har brutt dominansen. Forrige sesong ble disse klubbene nummer én og to i ligaen. Det skilte 25 poeng i Dinamo Zagrebs favør.

I skrivende stund har det blitt spilt fem serierunder av årets sesong. Dinamo Zagreb er det eneste ubeseirede laget i ligaen og leder foran Hajduk Split, med Rijeka like bak.

Dinamo Zagreb jakter sin første deltakelse i UEFA Champions League siden 2016/17-sesongen. Da tapte de alle seks kamper mot Lyon, Juventus og Sevilla. Årets før slo de Arsenal på hjemmebane i gruppespillet.

Kroatene har spilt UEFA Champions League Playoff seks ganger tidligere. Laget har tatt seg videre til gruppespillet ved fire av de anledningene og dermed spilt i det ypperste selskap halvparten av de siste åtte sesongene. I år kvalifiserte de seg for playoff gjennom å slå georgiske Saburtalo Tblisi (5-0 sammenlagt) og ungarske Ferencvaros (5-1 sammenlagt) etter at de kom inn i kvalifiseringsrunde to.

Trenerne har møttes før

Rosenborg reiser tirsdag til Zagreb og skal ha kveldstrening på stadion Maksimir. Onsdag klokken 21 sparkes kampen i gang foran det som trolig blir et fullsatt stadion med 35 000 tilskuere.

Kampene blir Eirik Hornelands tredje og fjerde duell mot motstander-trener Nenad Bjelica. Trenerne ledet henholdvis Haugesund og Lech Poznan i UEFA Europa League-kvalifiseringen i 2017. Da ledet Eirik Hornelands menn 3-0 i Haugesund, for så å se Lech Poznan redusere to ganger i sluttminuttene. Polakkene vant 2-0 i returen og Bjelica kunne glise bredest av trenerne.

Nå håper hele Rosenborg og Trøndelag på at Horneland får sin revansje.

Annonse fra Eliteserien: